नीदरलैंड देश का इतिहास, भूगोल, अर्थव्यवस्था तथा महत्वपूर्ण घटनाएं

नीदरलैंड को अक्सर हॉलैंड के नाम संबोधित किया जाता है एवं सामान्यतः नीदरलैंड के निवासियों तथा इसकी भाषा दोनों के लिए डच शब्द का उपयोग किया जाता है। सबसे प्राचीन मानव (निएंडरथल) निशान मास्ट्रिच के पास ऊंची मिट्टी में पाए गए थे, जो लगभग 250,000 साल पहले माना जाता है। 800 ईसा पूर्व से, लौह युग केल्टिक हॉलस्टैट संस्कृति प्रभावशाली हो गई, जिसने हिलवर्सम संस्कृति को बदल दिया। नीदरलैंड क्षेत्र में रोमन सरकार के पतन के बाद, फ्रैंक्स ने कई राज्यों में अपने क्षेत्रों का विस्तार किया। 490 के दशक तक, क्लोविस मैंने एक फ्रैंकिश राज्य में दक्षिणी नीदरलैंड में इन सभी क्षेत्रों को जीत लिया था और एकजुट कर लिया था, और वहां से गॉल में अपनी विजय प्राप्त की। पवित्र रोमन साम्राज्य (पूर्वी फ्रांसिया और उसके बाद लोथरिंगिया का उत्तराधिकारी राज्य) ने 10 वीं और 11 वीं शताब्दी में कई निम्न देशों पर शासन किया, लेकिन राजनीतिक एकता को बनाए रखने में सक्षम नहीं था। जिसमें हॉलैंड, हैनॉट, फ्लैंडर्स, गेल्रे, ब्रेबंट, और यूट्रेक्ट आदि देश सम्मिलित थे। अपनी स्वतंत्रता की घोषणा करने के बाद, हॉलैंड, जीलैंड, ग्रोनिंगन, फ्राइज़लैंड, यूट्रेक्ट, ओवरिजेल और गेल्डरलैंड के प्रांतों ने एक संघ का गठन किया। ये सभी डचेस, लॉर्डशिप और काउंटियां स्वायत्त थीं और उनकी अपनी सरकार थी, 17 वीं शताब्दी के अधिकांश भाग में डच स्वर्ण युग में, पुर्तगाल, स्पेन, फ्रांस और इंग्लैंड के साथ-साथ डच साम्राज्य प्रमुख समुद्री और आर्थिक शक्तियों में से एक बन गया।

इस देश की स्थलीय आकृतियाँ तथा समुद्री सीमाएँ मुख्यतया मास, राइन और स्खेल्डै नदियों के डेल्टा से प्रभावित होती हैं। डेल्टा का निर्माण प्रत्यक्ष रूप से इन नदियों के ज्वारीय क्षेत्र में गिरने से होता है। इस देश की जलवायु लगभग सभी जगह एक समान है। जनवरी सबसे ठंडा महीना है। यूट्रेख्ट (Utrecht) नगर का औसत वार्षिक ताप १.२ डिग्री है। इसके पूर्व का अधिकांश हिम से ढका रहता है। नीदरलैंड्स में दक्षिण-पश्चिमी हवाएँ वर्ष के नौ महीने चलती हैं, इनसे जाड़े का ताप थोड़ा सा बढ़ जाता है, लेकिन अप्रैल से जून तक पश्चिमी हवाएँ चलती हैं, जो ग्रीष्म ऋतु को थोड़ा सा नम कर देती हैं।

प्राकृतिक साधनों की कम के कारण नीदरलैंड बाहर से कच्चा माल मँगाकर उनसे विभिन्न प्रकार के समान तैयार करता है, और उनका निर्यात करता है। टेक्सटाइल, धातुकार्मिक (Metallurgical), काष्ठकला, तैल शोधन, आदि यहाँ के मुख्य उद्योग हैं। कृषिगत उत्पादन के एक तिहाई भाग का निर्यात होता है। सारी अर्थव्यवस्था प्राय: अंतर्राष्ट्रीय व्यापार पर आधारित है। इसीलिए अन्य देशों की आर्थिक अवस्थाएँ नीदरलैंड को न्यूनाधिक प्रभावित करती हैं।

आधिकारिक भाषा डच है, जो अधिकांश निवासियों द्वारा बोली जाती है। डच के अलावा, पश्चिमी क्षेत्र को Friesland के उत्तरी प्रांत (पश्चिमोत्त प्रदेश में Fryslân) की दूसरी आधिकारिक भाषा के रूप में मान्यता प्राप्त है। उच्च स्तरीय माध्यमिक विद्यालयों (HAVO और VWO) में, पहले तीन वर्षों के दौरान दो अतिरिक्त आधुनिक विदेशी भाषा कौशल का अधिग्रहण अनिवार्य है। केवल VWO में पिछले तीन वर्षों के दौरान एक विदेशी भाषा अनिवार्य है। अंग्रेजी के अलावा, मानक आधुनिक भाषाएं फ्रेंच और जर्मन हैं, हालांकि स्कूल इन आधुनिक भाषाओं में से एक को चीनी, स्पेनिश, रूसी, इतालवी, तुर्की या अरबी के साथ बदल सकते हैं।

Belgium [LM] , France [M] , Germany [LM] , Netherlands [LM] , Saint Kitts and Nevis [M] , United Kingdom [M] , United States of America [M] , Venezuela [M] ,
अंतरराष्ट्रीय सीमा की परिभाषा: L = Land Border (भूमि सीमा)| M = Maritime Border (समुद्री सीमा)