केंद्र सरकार ने चुनाव आयोग के परामर्श से डाक से मतदान की न्यूनतम आयु 80 वर्ष से बढ़ाकर 85 वर्ष कर दी है। इसके लिए चुनाव आचरण नियम, 1961 में संशोधन किया गया है। यह सरकार का बड़ा फैसला है, अब 85 वर्ष या उससे अधिक उम्र के लोग डाक मतदान के माध्यम से अपने मताधिकार का प्रयोग कर सकते हैं।
संशोधन "मतदाताओं की अधिसूचित श्रेणी" को लक्षित करता है जिसमें आवश्यक सेवा कार्यकर्ता, विकलांग व्यक्ति, सीओवीआईडी -19 से पीड़ित या संदिग्ध व्यक्ति और अब, 85 वर्ष से अधिक उम्र के वरिष्ठ नागरिक शामिल हैं। समायोजन को देश के मतदाताओं की उभरती जनसांख्यिकीय प्रोफ़ाइल की प्रतिक्रिया के रूप में देखा जाता है और इसका उद्देश्य उन लोगों के लिए मतदान प्रक्रिया को सुव्यवस्थित करना है जिन्हें सहायता की सबसे अधिक आवश्यकता है।
सरकार ने मतदान प्रक्रिया को सरल बनाने के लिए यह फैसला लिया है. इस बदलाव के बाद देश की बुजुर्ग आबादी अपने मताधिकार का प्रयोग आसानी से कर सकेगी। साथ ही इसे चुनाव प्रक्रिया में एक अहम बदलाव के तौर पर भी देखा जा रहा है.
क्या है डाक मतदान:
डाक मतदान भी मतदान का एक तरीका है। इसके तहत मतदाता व्यक्तिगत रूप से मतदान केंद्र पर जाने के बजाय डाक से अपना वोट डालता है। यह डाक मतदान उसके निर्वाचन क्षेत्र तक पहुंचता है और मतगणना के दिन गिना जाता है। यह सुविधा उन लोगों के लिए उपलब्ध है जो मतदान के समय अपने मतदान क्षेत्र से दूर रहते हैं। यह विकलांग मतदाताओं या चुनाव के दिन आवश्यक सेवाओं में लगे लोगों के लिए है। यह उन व्यक्तियों के लिए भी विशेष रूप से उपयोगी है जो विभिन्न कारणों से व्यक्तिगत रूप से मतदान करने में असमर्थ हैं।
डाक मतदान के लिए पात्र:
चुनावी ड्यूटी पर मतदाता: सशस्त्र बलों, अर्धसैनिक बलों के सदस्य और अन्य सरकारी कर्मचारी जो अपने गृह निर्वाचन क्षेत्रों से दूर चुनाव ड्यूटी पर तैनात हैं। वह पोस्टल वोटिंग का इस्तेमाल कर सकते हैं.
अनुपस्थित मतदाता: ऐसे व्यक्ति जो काम, बीमारी या विकलांगता के कारण अपने गृह निर्वाचन क्षेत्र से दूर होने जैसे कारणों से व्यक्तिगत रूप से मतदान करने में असमर्थ हैं।
इसमें वे मतदाता भी शामिल हो सकते हैं जिन्हें चुनाव अवधि के दौरान निवारक हिरासत आदेशों के तहत हिरासत में लिया गया है।
सरकार द्वारा लिए गए फैसले की वजह
वरिष्ठ नागरिकों की संख्या को देखते हुए सरकार ने यह फैसला लिया है. देश में 80 वर्ष से अधिक उम्र के वरिष्ठ नागरिकों की कुल संख्या लगभग 1.75 करोड़ है, जिनमें से 80-85 वर्ष की आयु वाले लोगों की संख्या लगभग 98 लाख है। जबकि 100 साल और उससे अधिक उम्र के मतदाताओं की संख्या 2.38 लाख है. इस फैसले से मतदान प्रक्रिया में वरिष्ठ नागरिकों की भागीदारी और बढ़ेगी, जो एक मजबूत लोकतंत्र के लिए जरूरी भी है।